血糯四宝粥

《红楼梦》对于世间罕见之物颇有记述，您还记得御田胭脂米吗？
第53回写到乌进孝向宁府年终交租，账目单上写着：“...御田胭脂米二石，碧糯五十斛，白糯五十斛，粉粳五十斛...”，从数目上就显示出御田胭脂米物以稀为贵，非同一般。
在75回中写贾母要吃稀饭，尤氏早捧过一碗来，说是红稻米粥。贾母接来吃了半碗，便吩咐将这粥送给凤哥儿吃去。此红稻米粥就是御田胭脂米熬的粥，贾府上下人等，独凤姐受老祖宗的一粥之宠，可见凤姐在贾府中的地位，亦可见制粥之米的珍贵。而74回中记叙凤姐带人抄检大观园后，劳累过度，旧疾复发，红稻米粥对她来说，则是一道健脾补虚、养血生津的营养餐。
据考证，这御田胭脂米就是现在江浙地区的血糯米，此米呈暗红色，顺纹有紫红色的米线，煮熟时色如胭脂、异香扑鼻，味道极佳。
为什么曹雪芹要在《红楼梦》里一再提到胭脂米？如此珍贵的胭脂米如何成为普通百姓餐桌上的食品？带着疑问，让我们来看看御田胭脂米的来龙去脉。
原来河北省东部玉田县是一个闻名的产米区，米质优良。清代初期，玉田稻种移植到宫廷内苑，经过优选优育，成为康熙皇帝的试验田，获得成功，因此有“御田米”、“御稻米”之称。康熙满足了自己的口腹享受之外，还将这优良品种推广到江浙两省。
当时，曹雪芹的舅祖李照和父辈曹顺．分任苏州织造和江宁（现南京）织造，他们都得到康熙颁赐的御田稻种；李照在苏州乡间推广，曹顺在江宁乡间推广，都有收获。但是，“御田稻”虽然在江南试种成功，老百姓却并没有享受到这种稻米，因为冠以“御”字，就属于皇帝专利，外间不可得。
曹雪芹，因其父辈曹顺曾经有过亲自颁种“御田稻”的经历，所以他有机会见过吃过、至少听到过“御田胭脂米”，因此他要在《红楼梦》里一再提到它。后来胭脂米种植渐广，内仓存积太多，才流到民间，成为老百姓也能尝到的粮食，因其颜色鲜红，能滋补气血，民间称之为血糯米。
除了补血的功效之外，血糯米还有滋阴补肾、健脾暖肝、以及明目的作用，算得上是一种滋补保健品，由于它多半在脱壳之后以糙米的形式直接食用，因此煮粥最宜。