珍珠圆子

“蒸”是湖北民间传统的一种烹调技法，湖北沔阳被称为“蒸菜之乡”，在这里，有“无菜不蒸”的食俗，几乎人人都爱吃蒸菜说起蒸菜，我吃过蒸肉、蒸鱼、蒸萝卜、蒸南瓜、蒸茼蒿…这“沔阳三蒸”究竟是哪三蒸呢？问了度娘，原来“三蒸”泛指的就是蒸鱼、蒸肉、蒸蔬菜。
说起珍珠圆子，我首先想到的就是鱼米之乡，虽然也有人说它是徽菜，更有人说它是川菜，但在我的印象里，就认定它是湖北菜。因为当年大头同学第一次正式请我吃饭，就是在北京一家湖北菜馆，那是我第一次见到珍珠圆子，惊叹于这肉丸子裹上一身银装，竟然会变得如此温柔雅致起来，从此留下了难以磨灭的印象
去了湖北几次，发现那里的蒸菜还真是丰富，特别是过年过节或各种宴席，蒸菜都是作为筵席中的大菜上席的，难怪江汉平原有“不上格子（指蒸笼格）不清客”的习俗。珍珠圆子象征着美满团圆，通常也是宴席常见的一道菜，多以小笼上席，小巧而精制，造型非常漂亮。
据说这珍珠圆子还是有历史典故的：元末时期，陈友谅率众起义，在攻下湖北沔阳后，为犒劳众兵士，他的妻子亲自下厨，取当时最常见的材料，配上各种佐料，别出心裁地制作了这款珍珠圆子，颇受大家喜爱，于是便在民间流传开来。
至于历史真假无从考究，不过这美好的食物留下来，必是不该错过做珍珠圆子，最好用肥瘦三七开的肉做馅儿，太瘦不够滑润，太肥则口感油腻。圆子蒸熟之后，口感软糯适中，滋味鲜美可口，外层包裹的糯米粒粒竖起，晶莹洁白、油亮发光，真如颗颗珠圆玉润的珍珠一般让人不忍下筷。
软糯鲜嫩的肉圆，再加一碗清鲜暖胃汤，浓浓的家滋味，就这样吃出来…